Пассивный дом, с помощью архитектурно-планировочного решения позволяет поглощать, аккумулировать и сохранять максимальное количество природной энергии: тепла — зимой, а летом — холода из окружающей среды. Это достигается посредством соответсвующего архитектурного проектирования, которое обеспечивает попадание внутрь здания максимального количества низкого зимнего солнца и защиту от знойного высокого летнего солнца. Максимально длительное сохранение полученого тепла /или холода/ с помощью качественной теплоизоляции и соответствующего пространственно-планировочного решения (базирующегося на принципе зонирования). При этом важны:
максимальная герметичность и воздухонепроницаемость здания
правильная ориентация здания по сторонам света
компактность здания
качественная теплоизоляция ограждающих конструкций
наличие массивных частей (для обеспечения аккумуляции тепла) в местах, куда попадают прямые солнечные лучи от низкого зимнего солнца
планирование неглубоких помещений, в которых низкое солнце попадало бы на заднюю массивную (желательно темную) стену, прогревая ее
размещение зимних садов с юга
использование буферных зон с севера (вспомогательные помещения)
ветрозащита северной глухой стороны здания, закрытость (зеленые насаждения, лес, другое здание и т. п. )
отсутствие светопрозрачных частей с северной стороны здания, через которые тепло покидало бы здание
открытость с юга (отсутствие затенения)
правильное остекление здание
расположение с юга максимального количества светопрозрачных конструкций, которые пропускали бы в здание лучи низкого зимнего солнца
пассивная защита от летнего перегрева
использование подземных каналов для пассивного предподогрева (охлаждения) воздуха или воды.
За счет вышеперечисленных приемов пассивным способом экономится до 90% энергии. Дополнительная энергия может экономиться уже активно: с помощью соответствующего инженерного оборудования.