Изобретение «Способ изготовления поликристаллического кубического нитрида бора с мелкозернистой структурой» вошло в «100 лучших изобретений России 2012». Работы над патентом в НИТУ «МИСиС» велись Н. И. Полушиным в соавторстве с А.В. Елютиным, А.И. Лаптевым и М.Н. Сорокиным на протяжении 5 лет.
Один из авторов изобретения, заведующий лабораторией сверхтвердых материалов (ЛСМ), к.т.н. Н.И. Полушин так прокомментировал суть разработки: «Природа трудится над алмазом на протяжении миллионов лет. В лаборатории для этого необходимо создать давление 90–100 тысяч атмосфер при температуре 1,5 тысячи градусов Цельсия. Таким образом получаются поликристаллы, сопоставимые по твердости с алмазом, которые используются для изготовления режущего инструмента с уникальной твердостью, износостойкостью и лезвийностью для обработки закаленных сталей, высокопрочных сплавов и износостойких покрытий. Подобный набор свойств позволяет получать новое поколение металлорежущего инструмента»
Разработки лаборатории «Сверхтвердые материалы» НИТУ «МИСиС» экспонировались на ряде международных выставок и были удостоены многочисленных наград: Диплом и золотая медаль Московского международного Салона изобретений и инновационных технологий «Архимед 2012» за инновационную разработку: «Алмазный инструмент на гальванической связке». Диплом и серебряная медаль ХVI Международной промышленной выставки Металл - Экспо 2010 за создание технологии изготовления алмазных тонкостенных сверл и внедрение ее в производство. Диплом Международной технической выставки в Пловдиве (Болгария) за успешное представление инновационного продукта и международную важность и других.
«Мы активно развиваем научно-техническую базу университета, которая позволяет нашим талантливым ученым вести перспективные исследования на международном уровне, преумножая престиж и авторитет вуза своими достижениями и победами. Лаборатория «Сверхтвердые материалы» под руководством Николая Полушина, одна из многих современных лабораторий, действующих на территории НИТУ «МИСиС», - прокомментировала ректор НИТУ «МИСиС» Алевтина Черникова.
Всего за последние 3 года сотрудники лаборатории получили 25 патентов и зарегистрировали несколько ноу-хау в депозитарии МИСИС. Отличительной чертой лаборатории является то, что научные и технологические работы доводятся до уровня реальных технологий, выпускаются и поставляются потребителям опытные партии сверхтвердых материалов и инструмента на их основе. Основными заказчиками являются нефтегазовая отрасль, атомная энергетика и пр.
На базе лаборатории также осуществляется подготовка квалифицированных кадров, специализирующихся на сверхтвердых материалах и широко востребованных в инновационном секторе современной экономики.
Студенты и аспиранты МИСиС ведут проекты и выполняют лабораторные работы, используя самое лучшее оборудование. Это помогает им не только знакомиться с новейшими технологиями, но и реализовывать собственные идеи.